垂直而均勻地作用在單位面積上的力稱為壓力。這個“壓力”的概念是實際工作中習慣的稱呼，嚴格說來，它應是流體力學中壓強的概念。

大氣壓：

包圍在地球表面一層很厚的大氣層對地球表面或表面物體所造成的壓力稱為“大氣壓”，符號為pь；

絕對壓力：

直接作用于容器或物體表面的壓力，稱為“絕對壓力”，絕對壓力值以絕對真空作為起點，符號為pa;

表壓力：

用壓力表、真空表、U形管等儀器測出來的壓力叫“表壓力”,“表壓力”以大氣壓為起點，符號為pg；

三者之間的關系是：

pa=pь+pg

壓力是指某一單位面積的力，壓力單位為N/m2，記作Pa，稱為帕斯卡。工程上常用MPa(兆帕)

1MPa=106Pa

1標準大氣壓=0.1013MPa

1kPa=1000Pa=0.01kgf/cm2

1MPa=106Pa=10.2kgf/cm2

在舊的單位制中，壓力通常用kgf/cm2(千克力/平方厘米）作單位。