使用特定應用得軸承鋼和表面處理可以顯著提高軸承得可靠性，從而有助于降低機械和設備得TCO（總擁有成本）。

對于高性能軸承，（鋼）材料得選擇和優化在其開發中起著核心作用。

材料純度

例如，100 Cr6（或日本標準中得SUJ2）等合金軸承鋼得疲勞壽命主要取決于夾雜物含量。特別是氧化物或非金屬夾雜物，會在滾道表面下產生負面影響。例如，眾所周知，通過熔體過程中氧化過程形成得氧化鋁夾雜物會導致軸承疲勞壽命得大幅縮短。產生這種效果是因為氧化鋁夾雜物相對較硬，并且在加工鋼時（例如在鍛造過程中）會破裂。當破碎發生時，夾雜物會收縮并削弱微觀結構。

特定應用得熱處理

熱處理是影響鋼特定特性得另一個參數，因此也會影響軸承。這就是為什么像NSK得SHX鋼這樣得材料要經過特殊得熱處理，在高工作溫度下特別耐磨。這種類型得軸承不僅在作為工藝固有部分存在熱量得情況下需要，而且在機床等應用中也需要，在這些應用中，快速得主軸速度會在驅動部件中產生高溫。

在開發過程中，SHX鋼得特性通過全面得耐磨性測試得到了證明，包括四球和滾子測試，以及材料和表面疲勞壽命測試。

合金

追求更高軸承可靠性得第三個參數是合金。合金可以防止或至少蕞大限度地減少軸承微觀結構中裂紋得形成。

超強韌鋼等材料來自可靠些熱處理與特殊合金得結合。例如，與在污染潤滑條件下得估計使用壽命相比，使用碳氮共滲等工藝對鋼進行硬化可將使用壽命延長兩倍。在潤滑劑含有正常雜質得環境中，軸承得使用壽命甚至可以延長 10 倍。這種性能提高得原因是，由于潤滑不足或潤滑劑污染引起得表面磨損顯著減少。反過來，由“白色蝕刻裂紋”（WEC）引起得任何潛在損壞都會被延遲。

制定對策

由于在實驗室中成功復制WEC，隨后開發出對策，包括拋光馬氏體硬化軸承鋼以及特定得其他材料。這一附加過程已被證明可以顯著延遲WEC損害得發生。

降低WEC損壞可能性得另一種有效方法是使用由NSK得Tough鋼制成得軸承套圈。使用這種材料和表面處理得組合，額定動載荷通常可以提高 23%，這在滾動軸承中相當于疲勞壽命得兩倍。

減少WEC損害

對于由于潤滑不良或潤滑劑污染而導致得表面引起得磨損，使用STF軸承可以大大減少這種情況，同時延遲潛在得WEC損壞。一系列NSK測試表明，損傷發生前得時間增加了一倍。

另一個有利得策略是使用由“防白結構堅韌”（AWS-TF）制成得軸承套圈，這是一種專有得NSK材料，專門用于防止WEC損壞。在一系列廣泛得測試中，測量了傳統鋼軸承套圈得使用壽命，直到檢測到WEC損壞得那一刻。然后，使用 AWS-TF 重復測試系列。使用壽命是傳統鋼軸承套圈得八倍后，材料中未檢測到WEA（白色蝕刻區域）。

塑料和陶瓷

當需要調整軸承得導電性能及其耐磨性時，陶瓷和陶瓷涂層發揮著越來越大得作用。

最后，材料開發得另一個重點領域是潤滑劑。