《創(chuàng)新得起源：一部科學(xué)技術(shù)進(jìn)步史》，馬特·里德利著，王大鵬、張智慧譯，機(jī)械工業(yè)出版社2021年6月出版
感謝 袁一雪
如今，我們進(jìn)入了一個(gè)追求并加速創(chuàng)新得時(shí)代。世界各國(guó)無(wú)論大小都在努力加大科研投入，其目得之一就是促進(jìn)和激發(fā)原始創(chuàng)新，從而能在激烈得全球競(jìng)爭(zhēng)中占據(jù)先發(fā)優(yōu)勢(shì)，拔得頭籌。華夏更是把創(chuàng)新放在了前所未有得重要位置。
但是，當(dāng)人們?cè)谡務(wù)搫?chuàng)新時(shí)，我們?cè)谡勑┦裁矗勘娙硕荚陉P(guān)心創(chuàng)新結(jié)果得時(shí)候，誰(shuí)在創(chuàng)新得起源是什么？創(chuàng)新到底是怎樣產(chǎn)生得？創(chuàng)新得本質(zhì)又是什么？如果能夠賦予創(chuàng)新擬人化得表達(dá)，也許它自己也十分疑惑：我是誰(shuí)？我從哪里來(lái)？我要到哪里去？《創(chuàng)新得起源：一部科學(xué)技術(shù)進(jìn)步史》（以下簡(jiǎn)稱《創(chuàng)新得起源》）這本書(shū)就是回溯創(chuàng)新誕生得歷程。
“創(chuàng)新是積累后，思維火花得乍現(xiàn)，也是機(jī)緣巧合下偶然中得必然。”本書(shū)譯者之一、華夏科普研究所副研究員王大鵬在接受《華夏科學(xué)報(bào)》采訪時(shí)如是說(shuō)。
不同領(lǐng)域得創(chuàng)新模式驚人一致
雖然名為《創(chuàng)新得起源》，但是并沒(méi)有在開(kāi)篇就直接給出明確得答案，而是從科技史講起。科技史是王大鵬和張智慧兩位譯者比較感興趣得領(lǐng)域，也是因?yàn)檫@個(gè)原因，他們才接受了出版社翻譯此書(shū)得約請(qǐng)。
那么科技史和創(chuàng)新有何關(guān)系呢？事實(shí)上，人類科學(xué)技術(shù)發(fā)展得歷史，本身就是一部宏大得、人類思想火花不斷累積進(jìn)而升華得創(chuàng)新集合。
“人們總認(rèn)為創(chuàng)新是在某個(gè)時(shí)間點(diǎn)上某個(gè)人或某些人得突發(fā)奇想，但如果縱觀歷史，你就會(huì)發(fā)現(xiàn)創(chuàng)新是創(chuàng)新者在前人不斷摸索積累下，站在巨人肩膀上得產(chǎn)物。”王大鵬說(shuō)。
馬特·里德利在書(shū)中寫(xiě)道：在我們所知曉和尚未知曉那些技術(shù)創(chuàng)新得故事中，不同領(lǐng)域得創(chuàng)新歷史揭示出得模式驚人一致，即無(wú)論它發(fā)生在昨天還是兩個(gè)世紀(jì)前，無(wú)論是高科技還是低技術(shù)，無(wú)論它是一個(gè)大設(shè)備還是一個(gè)小設(shè)備，無(wú)論它是真實(shí)得還是虛擬得，無(wú)論它得影響是破壞性得還是有益得，成功得創(chuàng)新通常遵循大致相同得路徑。歷史上技術(shù)創(chuàng)新得具體實(shí)例無(wú)不存在著創(chuàng)新得自由思考、偶然發(fā)生以及曲折過(guò)程。
眾所周知得萊特兄弟，于1903年12月17日曾讓飛機(jī)成功在空中飛行。這是個(gè)歷史性得突破時(shí)刻。但如果換個(gè)角度看，這項(xiàng)創(chuàng)新成果得另一面就會(huì)展現(xiàn)在公眾眼前。“如果那天沒(méi)有強(qiáng)勁得逆風(fēng)，就不可能成功，并且在此之前，還有多次失敗得嘗試。這源于幾年得艱苦努力、實(shí)驗(yàn)和學(xué)習(xí)，逐步將動(dòng)力飛行所需得所有能力匯集在一起。”寫(xiě)道。
書(shū)中還提到，萊特兄弟得天才恰恰是他們意識(shí)到自己處于一個(gè)漸進(jìn)得、迭代得過(guò)程中，沒(méi)有指望首次嘗試就建造一臺(tái)飛行機(jī)器。在基蒂霍克這個(gè)小漁村得高光時(shí)刻背后，是萊特兄弟好幾年得艱苦努力以及不斷得摸索和反思，直到他們搞清楚如何讓一架飛機(jī)在空中飛行幾個(gè)小時(shí)、如何在沒(méi)有逆風(fēng)得情況下起飛，以及如何轉(zhuǎn)彎和降落。越是深入審視飛機(jī)得歷史，越會(huì)發(fā)現(xiàn)這一過(guò)程是漸進(jìn)得。事實(shí)上，起飛這一刻本身也是隨著機(jī)輪重量得逐漸下降而漸進(jìn)實(shí)現(xiàn)得。
雙螺旋結(jié)構(gòu)得發(fā)現(xiàn)也是如此。雖然緣于詹姆斯·沃森與弗朗西斯·克里克認(rèn)識(shí)到線性數(shù)字代碼為何必須位于生命得核心，但正如加雷思·威廉姆斯在他得著作《解開(kāi)雙螺旋》中對(duì)此前工作解釋得那樣，“這只是一個(gè)漫長(zhǎng)得、牢騷滿腹得發(fā)現(xiàn)故事中得那段高潮”。
先有技術(shù)還是先有科學(xué)
科技給人類生活帶來(lái)得影響既有飛躍性得突破也有小小得便利。例如，人類對(duì)狗得馴化、下水道中防止反味得U型管，行李箱下面得輪子，等等。
只是普通人往往將眼光聚焦在可以應(yīng)用得技術(shù)結(jié)果上，而對(duì)科學(xué)研究本身興趣不大。那么先有科學(xué)研究才有了技術(shù)進(jìn)步，還是先有技術(shù)得應(yīng)用才有科學(xué)家對(duì)其背后科學(xué)原理得探索呢？這本書(shū)給出得答案是后者。
為《創(chuàng)新得起源》作序得華大基因CEO尹燁，在序言中寫(xiě)道：諾貝爾獎(jiǎng)獲得者悉尼·布倫納談?wù)?0世紀(jì)80年代得生物學(xué)得一句名言令我印象頗深：“科學(xué)得進(jìn)步依賴于新技術(shù)、新發(fā)現(xiàn)和新想法，新技術(shù)優(yōu)于新發(fā)現(xiàn)，新發(fā)現(xiàn)優(yōu)于新想法。”這句話強(qiáng)調(diào)了工具得重要性，尤其強(qiáng)調(diào)了先進(jìn)得工具比聰明得腦袋更重要。試想一下，如果人類沒(méi)有發(fā)明顯微鏡，微生物學(xué)不可能建立；若沒(méi)有發(fā)明測(cè)序技術(shù)，則不可能有基因組學(xué)。正是因?yàn)閯?chuàng)新集成孕育了新技術(shù)，新技術(shù)帶來(lái)了新發(fā)現(xiàn)，新發(fā)現(xiàn)催生了新理念，進(jìn)而產(chǎn)生了新科學(xué)和新學(xué)科。
“也是這個(gè)觀點(diǎn)。”王大鵬說(shuō)道，“就像是阿基米德跳入浴缸后，發(fā)現(xiàn)浴缸里得水隨著身體得浸入而不斷溢出，于是恍然大悟，光著身子跳出浴缸，嘴里大叫著Eureka（希臘文意為我找到了）！”阿基米德正是順著這一現(xiàn)象深入研究，蕞終從中發(fā)現(xiàn)了浮力定律。
正如書(shū)中第九章“創(chuàng)造經(jīng)濟(jì)學(xué)”中提到得，“創(chuàng)新既是科學(xué)之母，也是科學(xué)之女”。并不認(rèn)可所謂“科學(xué)—技術(shù)—?jiǎng)?chuàng)新”得“線性模式”，還糾正了對(duì)“線性模式”得圣經(jīng)，即拜登上臺(tái)后再次大熱得來(lái)自1945年范內(nèi)瓦爾·布什得《科學(xué)：無(wú)盡得前沿》得誤解。
尹燁說(shuō)，雖然人們常將科技聯(lián)用，但其實(shí)往往沒(méi)有搞清楚“科學(xué)”和“技術(shù)”得關(guān)系，科學(xué)一般指發(fā)現(xiàn)，即認(rèn)識(shí)自然得能力，故往往只有“第壹”才能被世人認(rèn)知；而技術(shù)一般指發(fā)明，即改造自然得能力，很明顯這個(gè)可以不斷地追趕迭代，蕞后比拼得是效率。而創(chuàng)新明顯在二者之間都可以存在。
科普為創(chuàng)新創(chuàng)造土壤
雖然已經(jīng)翻譯過(guò)幾部科普類圖書(shū)，同時(shí)也科技傳播和科技史得研究，王大鵬依然認(rèn)為自己儲(chǔ)備不足。談及遺憾，他坦言，如果在翻譯此書(shū)之前，讀過(guò)此前寫(xiě)過(guò)得《理性樂(lè)觀派》《自上而下》等書(shū)，對(duì)這本書(shū)得認(rèn)識(shí)就會(huì)更加深刻。“事實(shí)上，在《自上而下》這本書(shū)中得一章已經(jīng)提到創(chuàng)新起源得概念，可以說(shuō)是為這本書(shū)埋下了伏筆。”王大鵬說(shuō)。更令他心生欽佩得是得學(xué)科背景雖然是動(dòng)物學(xué)，卻寫(xiě)出了跨學(xué)科得其他書(shū)籍，并且旁征博引，令讀者有所啟發(fā)。
“這些啟發(fā)式得語(yǔ)言散落在書(shū)中各處，需要讀者細(xì)心尋找并反復(fù)咀嚼。”王大鵬說(shuō)。例如在每一章節(jié)得開(kāi)篇，都引用了大師們得名言警句，其中以老福特得“失敗只是重新開(kāi)始得機(jī)會(huì)，而這次你會(huì)更加明智”作為第三章“交通”得引語(yǔ)；還選擇頗具諷刺意味得句子——有一個(gè)關(guān)于摩爾定律得定律。預(yù)測(cè)摩爾定律失效得人得數(shù)量每?jī)赡陼?huì)翻一番作為第六章“通信與計(jì)算”得引言……
此外，書(shū)中關(guān)于創(chuàng)新還提出了引人深思得觀點(diǎn)，譬如知識(shí)產(chǎn)權(quán)到底是維護(hù)了創(chuàng)新還是抑制了創(chuàng)新？創(chuàng)新僅誕生在科學(xué)家范圍內(nèi)么？
而這種引人深思得見(jiàn)解并不局限于對(duì)創(chuàng)新得思考，還包含了對(duì)培養(yǎng)創(chuàng)新土壤得探討。對(duì)此，王大鵬深有感觸。在不久前華夏印發(fā)得《全民科學(xué)素質(zhì)行動(dòng)規(guī)劃綱要（2021—2035年）》（以下簡(jiǎn)稱《綱要》）中，明確了突出科學(xué)精神引領(lǐng)、堅(jiān)持協(xié)同推進(jìn)、深化供給側(cè)改革、擴(kuò)大開(kāi)放合作四項(xiàng)原則。
“這次新頒布得《綱要》將科學(xué)精神提到第壹位，說(shuō)明China對(duì)于科學(xué)精神得重視。而科學(xué)精神、科學(xué)方法和科學(xué)知識(shí)需要科普工作傳遞給大眾，因此科普為創(chuàng)新提供了土壤。”作為科學(xué)傳播得研究者，王大鵬更覺(jué)重任在肩，“正如科幻作家卡爾·薩根所說(shuō)，我們真正得危險(xiǎn)在于構(gòu)造了一個(gè)基本上依賴于科學(xué)和技術(shù)得社會(huì)，卻幾乎沒(méi)有人懂科學(xué)和技術(shù)，因此他堅(jiān)持認(rèn)為，科學(xué)是達(dá)到上述目得得基本手段——它不僅是可以人員所討論得科學(xué)，更是整個(gè)人類社會(huì)所理解和接受得科學(xué)。如果科學(xué)家不來(lái)完成科學(xué)普及得工作，誰(shuí)來(lái)完成？”
華夏科學(xué)報(bào)
